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本文感謝讀冊的「二手書贈品區」讓練習人撿到寶

之前跟大家分享的《古埃及象形文字──日常生活篇》還有一本兄弟作，就是本文要推薦給大家的《自然風土篇》，如果以中學課程分科而言，可說是古埃及地理課，不過既然是介紹文字的書，重點當然還是這個領域的詞彙。

本書第一大部分介紹古埃及人的生活環境，包含地形、氣候、星象、行政區劃等。第二部則進一步介紹長於這片土地的動物、植物，以及能用這些動植物做成的食物。以上不論地形、天氣、星星、行政區、動物、植物，幾乎都有相關的守護神。在古埃及人生活中無所不在的眾神，本書當然也順勢地的介紹了不少。

埃及文和中文都有部分文字是以圖像描繪的象形字，像是「河川」、「山脈」、「人」、「蛇」等具象的物體（不過有趣的是中文選擇用非象形的方式寫「蛇」這個字），但要寫出「空氣」、「情感」等無形體事物，肯定是經過了一定的邏輯轉換，因此反映了古埃及人的思考模式。本書除了羅列，有時更嘗試說明背後的思維。

在中文裡，東西南北表示一個不因個人面向，固定的方位；前後左右是以一個主體出發的相對方向，但在特定情境下也可替代前者。例如風水上說「左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武」，可指一個主體（例如人或建築）的前後左右，但若用在一個整體（例如國家、地理）的大方向，就可能用傳統坐北朝南的思維定位中心，於是前方就是南方，後為北，左、右分別為東和西。

從本書的說明會發現埃及人更乾脆，左就是東 𓋀（imn），而右即西 𓋁（iAb）。行文間再視情況加上補註聲符（sound complement）、限定符號（determinative）等表達特定的意義。

這樣的巧合是怎麼來的呢？

南方對於古埃及而言，也是帶來大地恩惠的尼羅河上游方向，加上南方也是太陽通過子午線時的方位，因此埃及人同樣是以南方作為基準。

因為埃及主要也是唯一的大河流向如此，當埃及人在新王國大規模擴張，遠達西亞看到幼發拉底河時感到十分的困惑，於是稱這條由北往南流的河稱為「逆流河」。

雖然要把符號、音標、意義全都背清楚還是不簡單，但經過如此說明就可以少記一組單字，也比較不容易搞混東西和左右的配對了。

這套書不是正規的語言或文法書，但作者以簡單清晰的介紹這個古老失傳的語言，又有大量的圖片輔助，不論是否有要深入研究這個語言，都可以作為輕鬆有趣的輔助參考。雖然現代研究埃及文主要使用的語言是英、法、德文，本書原文用日文書寫，再翻譯成中文，已經過多層的詮釋轉譯。但若有意往下鑽研，會需要其他外語的基礎，有中文書可以起步還是比較輕鬆的。

俗話說「民以食為天」，可說是舉世皆然。

埃及天獨厚的有尼羅河，甚至被希羅多德形容為「尼羅河的贈禮」。四大古文明都依傍著大河發展，但尼羅河不僅是這個雨量不多之地的的重要水源，每年氾濫從上游沖刷下肥沃黑土，讓個沙漠中的綠地種植出的穀物不僅養活埃及人，後來還成為羅馬的「穀倉」，養活帝國廣大的人民；河水還會順便沖走灌溉水源蒸發後留在地表的礦物，避免農耕地常見的鹽鹼化問題。

華人說春耕夏耘秋收冬藏，依四季從事不同的農務，埃及人則以河水的週期分為三季。夏日尼羅河上游高地雨季開始，洪水流至埃及造成氾濫，低窪地區淹沒在超過一公尺的水中。直到10月水流大致退去，這時酷暑也已消退，變得比較涼爽，反而才是作物的耕種和生長季。之後再在大地變得太熱、太乾燥之前的春季收成。

主食

埃及主要種植作物有分別是二粒小麥（emmer）和大麥（barley）。人類顯然很早就發現了發酵的奧妙，並將這兩種麥類製作成日常的主食──麵包和啤酒。

埃及的女人用石頭將麥子磨成粉，加入水揉成麵糰後放著發酵，再成形烘焙。古埃及麵包主要有兩種造型：手捏圓形、烤模錐形。使用模具做的麵包，大小差不多，是沒有貨幣的古代發給工人的薪水（配給）之一。

2019年，熱衷烘焙酸麵包，也是古埃及迷的Xbox的創始人Seamus Blackley，和愛荷華大學（University of Iowa）的生物學家Richard Bowman、昆士蘭大學（University of Queensland）埃及學家Serena Love合作，從波士頓美術館（Museum of Fine Arts Boston）和隸屬於哈佛大學的Peabody Museum of Archaeology and Ethnology的館藏器物上擷取古代酵母樣品，並成功製做出麵包。

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Two weeks ago, with the help of Egyptologist @drserenalove and Microbiologist @rbowman1234, I went to Boston’s MFA and @Harvard’s @peabodymuseum to attempt collecting 4,500 year old yeast from Ancient Egyptian pottery. Today, I baked with some of it… pic.twitter.com/143aKe6M3b

— Seamus Blackley (@SeamusBlackley) August 5, 2019

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現代人喝啤酒，主要是作為娛樂性的飲品，但在古代，透過麥芽發酵而得的啤酒，除了可能比水還要乾淨衛生之外，也是熱量和營養的來源，和麵包並列為不可或缺的日常主食。因此，埃及人無所不用其極的確保死後不會缺乏這兩項物資，親人帶來的祭品當然是來源之一，其他方式包括在墓中放入實體麵包和啤酒、繪製在壁畫、製做僕人模型（如上圖）、寫成咒語（詳見「祭品公式」）等。

其他食物

土地除了穀物，當然也生長不同的作物。蔬菜方面有洋蔥、生菜、蘿蔔（radish）、黃瓜、大蔥、葫蘆等。水岸植物的塊根也可食用，例如莎草根、蓮藕，而蓮花還會結出同樣可食用的蓮子。豆類的莢果，包含鷹嘴豆、蠶豆、扁豆、豌豆則是植物性的蛋白質來源。

尼羅河除了讓河谷兩岸的土地適合種植穀物，水中的「魚」也是埃及人的桌上佳餚。雖然埃及人也蓄養牛羊，但魚才是人民的主要動物蛋白質來源，只有上層階級的人才吃得起牛肉。幸好，尼羅河中魚類的選擇不少，有：河鱸、鯰魚、吳郭魚、鯔魚（烏魚）等。

人類畢竟是採集漁獵逐漸演變為農耕社會，難免會喜歡「野味」。當人類開始在尼羅河岸定居，谷地的野生哺乳類動物就開始因捕食而減少。不過人們還是會到沙漠邊緣打獵，有些人甚至會帶上獵狗來幫忙，捕捉野牛、髯羊、羚羊、野山羊等。獅子、獵狗、河馬也是打獵的對象，但主要應該是為了安全或貴族的休閒娛樂，牠們似乎不是合適的食材。

雞肉應該是現代人最常食用的禽鳥，不過雞原產於東南亞，埃及直到波斯人入侵後才開始有雞，更要到羅馬時代才比較普遍。鵝才是埃及主要的家禽，就跟雞一樣，牠們不只可以養來吃，所生的蛋也是很營養的食物。

氣候溫暖的埃及也是北方鳥兒避冬的目的地之一。這些候鳥來到河水邊休息和覓食，也都成為埃及人眼中的獵物，或用魚網、或用迴力鏢，獵捕野鴨、野雁來加菜。

飯後是不是該來點水果呢？

除了上圖已經看過，不僅可以直接吃，也用來釀酒的葡萄。棗椰（date）也許是最多人第一個想到的中東水果，但卻不是埃及的原生植物。棗椰來到埃及時間不明，但在人工授粉的技術出現後，的確成為埃及最常見的水果。無花果（fig）和西克莫無花果（sycomore fig）也是壁畫中可見埃及人喜愛的水果，其他選項還有鱷梨（persea）、香瓜、西瓜、棗子。石榴、長角豆（carob）則在新王國之後變得普遍。

在向外擴張與更多是接交流的新王國，除了新的水果，也引進更多的調味香料，例如香菜（coriander）、孜然（cumin）、 蒔蘿（dill），豐富了料理的口味。

對於社會底層的老百姓而言，很多時候可能只求填飽肚子，味道和變化是有餘力之人所追求的。若真要比多元，法老的餐桌說不定沒有當今的我們多變，偶爾還可以來點異國料理，但卻也不是單調乏味的。

參考資料

Kathryn A. Bard, Introduction to the Archaeology of Ancient Egypt, Chapter 2, Oxford: Blackwell Publishing, 2007.

Sourdough Enthusiasts Are Harvesting 4,500-Year-Old Yeast From Museums’ Egyptian Pottery to Make Bread Fit for the Pharaohs

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