標籤: 羅賽塔石碑

埃及在在希臘羅馬人先後統治，接著基督教和伊斯蘭教傳入，官方語言丕變，圖畫般符號排列組合而成的古埃及文，原本還有少數祭司傳承，後漸漸失傳。不過刻劃雄偉金字塔和神廟的文字、圖像仍在，所以一直有人聲稱破解這些古文，但大多只是自己看圖說故事。

古埃及文能夠重新破譯的關鍵「羅賽塔石碑」於1799年，由拿破崙麾下軍人發現。後來法軍為英軍擊敗，這塊石碑於是落入英國人手裡，自1802年起保存並公開展示於大英博物館。不過拿破崙的軍隊中也不是只有軍人，還有為數不少的學者，帶回豐富的紀錄資料，並出版了《埃及記述》（Description de l’Égypte）。 

羅賽塔石碑製做西元前196年，是托勒密五世的一份詔書。內容大致描述法老王位的正當性，與法老減稅、在豎立雕像等德政，以紀念他登基滿週年。然而，這些內容要等到文字完整破譯後大家才知道，而且這些內容的重要性也不高。倒是石碑上用了三種文字，雖然經歷兩千年的演變，但位在最下方的古希臘文還是有辦法辯讀。因此許多人開始依此嘗試解讀上方的聖書體（hieroglyph）和世俗體（demotic）埃及文。英國人托馬斯·楊（Thomas Young）率先證明碑文中曾多次提及「托勒密」這人名。而Antoine-Isaac Silvestre de Sacy（1758–1838）是第一個嘗試破譯羅賽塔石碑的法國人，1802年他的瑞典學生Johan David Åkerblad（1763–1819）接續他的成果，並發表一份世俗體埃及文與克普特文字母的對照表。 

Sacy的另一位學生正是後來鼎鼎大名的商博良（Jean-François Champollion, 1790–1832）。商博良極具語言天賦，年紀輕輕就精通古今中外多個語言。 

1822年9月14日，他去拜訪一直很支持他的哥哥賈克─喬瑟夫，突然靈光乍現，大喊一聲「Je tiens l’affaire!（我懂了！）」便興奮的昏過去。27日，他寫信給法蘭西文學院（Académie des Inscriptions et Belles-Lettres）的 M. Dacier，道：「這是一個複雜的語言系統，既象形，又象徵，也拼音。就在同一篇文章中、同一段文字內，我幾乎要說在同一個字詞裡。」並附上一份草稿。 

大約一個月後，10月底正式印刷出版了一本44頁的小冊子，兩年後再出版更完整的論文，從而建立起古埃及文破譯的基礎，並因此被稱為埃及學之父。雖然不能說成功破譯是他一人獨力的功勞，前人的點滴累積都是關鍵，但沒有他最後融會貫通的創舉，不知要到何時，我們才有辦法聽到古人的心聲。 

雖然那塊與他的名字幾乎無法分割的石碑存放在倫敦，但他於1824年得到法國國王查理十世青睞，代表他到義大利都靈（Turin）檢視其購買，由 Bernardino Drovetti蒐羅的一批古埃及藏品。1826年5月15日，商博良更正式拿到國王的詔書，成為法國大革命後轉型為博物館的羅浮宮，裡面古埃及藏品的管理人，並策劃展覽。 

文物給他的震撼，讓他決定親訪埃及。1831年他二訪埃及回到巴黎後，當時的國王路易菲力一世為他創設了一個教席。可惜他積勞成疾，只教了三堂課便無法繼續。1832年3月4日，這位正在編纂古埃及文法書與字典的天才英年驟逝，成果後由其兄在他死後出版為《埃及文法》（Grammaire égyptienne）一書。 

身後，他低調的葬於拉茲雪菲神父公墓（Père Lachaise Cemetery），墓上的一根方尖碑標誌了他跟埃及的連結。

若有幸造訪巴黎的拉茲雪菲神父墓園，除了遊客必訪的王爾德墓，還有麻瓜應該找不到的雷斯壯家族墓（詳電影《怪獸與葛林戴華德的罪行》（Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald）），也可順便瞻仰這位早逝的英才。 

 

要了解一個文明，雖然可以藉由古代遺物來綜合判斷，但最直接的還是文字證據。古埃及文字分為聖書體（Hieroglyph，來自希臘文ιερογλύφος，意思是「神聖的雕刻」）、神官體（Hieratic，又稱作僧侶體，來自希臘文ἱερατικά，神官的）和世俗體（Dometic，來自希臘文δημοτικός，人民的）。三者雖然發展有先後，但並非接續取代，而是各有用處。

古埃及文明在希臘羅馬入主之後又成為伊斯蘭教的重鎮，希臘文和阿拉伯文先後成為當地的主要書寫系統，當日常口說語言也不再是埃及語，使用數千年的古埃及文字於是漸漸被取代，終至遺忘，再也沒有人能讀、會寫。雖然陸陸續續有人嘗試破解，但都沒有成功。直到十九世紀初，埃及學家，同時也是一位語言天才，商博良（Jean-François Champollion, 1790-1832）才破解羅賽塔石碑上的碑文，從而建立出一些埃及文與希臘文的對照表，成為後世繼續研究與破譯古埃及文字的基礎。

至今已可解讀多數的古埃及文，這當然不是商博良一人之功勞，而要歸功於眾多學者的努力，不斷嘗試與修改才有今日的成果。

以下便再介紹另一位重要的學者──加德納（Sir Alan Henderson Gardiner, 1879-1963）。這位英國埃及學家出版了Egyptian Grammmar一書，雖然有些內容已被後世學者修正，但其對中王國古埃及文字的研究與貢獻實是不可磨滅，而且至今仍是重要的教科書之一。而附在此書後的常用符號分類表（可參考：Gardiner’s Sign List）更是成為古埃及學習者不可不知的重要工具。此表將一些常用的象形符號以A~Z分為二十六組，再把還不確定者歸為一類，並加上編號，於是這些圖片般的文字就有的簡單的代號。而這些便利的代號現已是古埃及學者通用的代號，再也不用為了形容或描繪一個符號而苦惱。對於不熟悉代碼又看不出來是什麼的人，加德納也將符號依形狀分為瘦高、矮胖、短小，可依此先找到符號再進行檢閱，真的很貼心。

就功能而言，古埃及象形符號主要分為三類：

1. 表意符號（ideogram）：以圖表示一個物件或一個概念（大概類似中文的象形字）
2. 表音符號（phonogram）：以圖表示一個讀音，用來拼出讀音，通常會搭配限定符號。表音符號中有的是單音節（Uniliteral，就有點像歐美語系的字母，見下圖）、雙音節（Biliteral），以及三音節（Triliteral），所以同樣的音可以有不同的拼寫法，而有些字詞會以與字義相關的符號來拼寫，所以也不只是純粹的拼音。
3. 限定符號（determinative）：本身不發音，配合表音符號使用，放在字尾，以區別同音的字詞。組合起來類似中文的形聲字，限定符號就類似中文字的部首，可以用來幫語詞分類，即使不認識的字也可以猜測，但中文的部首通常本身也是一個字，或字的變形，所以都有讀音就是了。

比較複雜的是，每個符號不一定只有一個用法，而且古埃及文書寫（也許不算太意外的）也跟中文古書一樣，既沒有標點符號，也沒有空格把字詞分開，對於初學者來說難度相當高。

不過，還是有小撇步的。通常一大篇中最容易分辨出來的就是法老的名字，因為它有王名環圈出來。再來就是要設法找出限定符號，這樣就可以知道從哪裡把字詞斷開。只是要做到這些，還是需要背誦和經驗的累積，絕對不是一蹴可幾的。

如果在網路上搜尋古埃及象形文字字母，可能會找到像練習人小時候去看展覽買的紀念品上的這類表格（下圖）。

咦，為什麼有些字母有不太一樣的寫法呢？

是的，這裡來稍微解釋一下。記念品書籤上將手臂標示為B應屬誤植，C以摺疊的布／衣表示則只限於發ㄙ的音的時候，而不是發ㄎ的時候；雙斜線可當表音符號，和雙蘆葦葉發音確實可以替換，但雙斜線常見的用法是表示「雙數」（dual）；分別放在U和W的捲線以及小鵪鶉，其實是同音；Z和S則應該根本就是同一個符號（門閂）的變體。

下圖還有兩個上表完全沒有的符號：L（獅子）和O（套索）。其實這兩個符號原本都是雙音節符號，發音標記分別為rw（獅子）和w3（套索）。不過呢，從商博良辨讀古埃及文字的主要標的之一──托勒密五世（Ptolemy V）王名圖章（下圖）就可以發現，至少在希臘時代，埃及人認為如此書寫希臘法老的名字是正確的，所以不能說是錯誤，只是在書寫其他文字時，這些符號有不太一樣的功能。

其實，不論什麼語言在經歷時代的變遷，同樣的字發音可能會變，抑或針對同樣的發音，有不同的寫法，就如同中文有破音字，也有異體字，所以很多時候還是需要脈絡來協助判讀。

最後，本篇文章用的符號都是由左至右橫書，那是配合現代語言書寫習慣的結果，但純文字的常見書寫方向其實反而是由右至左的。不過那也不是硬性規定，由左至右、由右至左、直書、橫書都行，甚至可能環繞圖畫，讓圖與字互相產生連結。

蛤，那這樣的字到底要怎麼看呢？

其實也沒有很難，在浮雕和壁畫上通常有隔線讓你知道這是直書還是橫書。至於文字的方向，就看符號們面向哪個方向囉！雖然有些符號沒有方向性，但同一段文字方向是一樣的，只要找到其中的動物或人，符號看向哪一邊，就是文字開始的方向。因為古埃及文的這個特性，還可以在同一個牆面上以由左至右和由右至左寫兩段文字， 製造出漫畫中對話框的效果 ！