《古埃及象形文字──日常生活篇》書介

本文感謝我的荷包解囊

語言由字、句累積組合而成，但不知道大家在學習新語言的時候，有沒有背單字的困擾呢？

面對這樣的問題，練習人喜歡深入了解文字、語詞背後的演變和發展。中文的部首讓我們即使看到不認識的字，也可以根據文具的脈絡猜測字義。英文若懂得拆解字根，也能有類似的效果。中文成語常常不（只）是字面上看到的意思，例如「三顧茅廬」，若沒有聽過劉備與諸葛亮的故事，肯定不解為何這個成語是指敬重人才、求賢若渴。許多的俚語、俗諺也是如此。

埃及文的書寫有象形字，也有有多種拼寫方式的拼音搭配有如部首而不發音的限定符號（延伸閱讀：【古埃及文101】形音意篇）要背誦和記憶並不容易。日本埃及學家松本彌的《古埃及象形文字》先以主題挑選單字，並延伸相關字詞，再補充說明用詞的邏輯，不僅有利記憶，也同時可以了解文字背後的文化。

松本彌也是之前介紹過《圖解古埃及神祇》的作者，兩書的風格類似，都以豐富的圖片搭配簡潔清晰的文字說明。

個人覺得單就象形字的部分，埃及文的描繪比中文字寫實，所以好認很多，但如何呈現抽象的事物，就反映了古埃及人的思維模式：

• 結婚會讓人聯想到「緊緊拴住」，所以以船綁在繫船柱的文字來表示
• 吹奏小號的人則被稱為「以小號訴說者」

本書首章以埃及法老為鑰，推開古埃及的歷史巨門。直接分析解釋古文物上的文句，讓讀者可以迅速看懂實際使用的埃及文，對初學者而言應該會很有成就感。接著次章由男女的身體及動作，理解埃及人表述情感的方式；最後一章則是介紹伴隨戰爭、建築、書寫等日常生活所需而生的字符。

不過埃及文的排列方式本身就不像中文的方塊字，或英／日文的條列拼音字，大大小小的符號會視空間而調整分布，所以排版上若依照文物上的字句排版，轉寫拼音的標記就難免有些錯位或對應不是非常清楚。

另外就是這本書介紹的是文字和語言，但看起來並沒有找相關的專家審閱，所以有些翻譯可能不是很確實。例如頁10，介紹法老王名字中的「雙女神名」（nbty，延伸閱讀：【古埃及文101】法老篇）時寫道：「這個代表女性統治者、女主人𓎟𓏏<nbt>文字的女神共有兩位，所以<nbty>便成為雙數的標幟」。不知道大家讀了覺得是什麼意思，但這裡要說明的應該是，𓎟𓏏（nbt）意為「女主人、女性統治」，而這種法老的頭銜所描述的對象包含兩位女神（禿鷲和眼鏡蛇），所以用了nbt的雙數nbty來稱呼。（埃及文除了單數、複數，當一個詞是「雙數」也有特別的寫法，詳見：【古埃及文101】名詞篇）

又例如，埃及文裡會譯為「靈魂」的字主要有3個，不過在頁170的圖說中，靈魂後面都註記為（卡），其實應該只有左下的雕像是靈魂（卡），另外三個以鳥的形象呈現者應該都是靈魂（巴）才對。

總結來說，這本書理路清晰、圖文相甫，很適合作為入門書，作者將相關／同類單字集中介紹的方法也有利學習，不過若真的希望深入研究，字義和文法方面還是建議再查閱正規的辭典和文法書比較保險。