不少童話故事都經歷過長時間的流變，才成為我們現在耳熟能詳的版本。有些故事甚至不只在一個地區流傳，而在世界各地都有類似的情節出現。《灰姑娘》又稱《仙履奇緣》（Cinderella）就是其中一個曾在不同時間地點出現的故事。主角的名字可能因時因地而異，但基本的情節都是被壓榨欺負的小女主，最後逆襲成為人生勝利組。那被稱為最古老的埃及版灰姑娘到底是怎麼樣的故事呢？
首先，故事發生在埃及，但她並不是一位埃及人。
記錄下這則故事的是西元前一世紀出生於土耳其的史地學家史特拉波（Strabo），在他以希臘文撰寫的著作《地理學》（Geographica）最終第十七卷介紹包含了埃及的北非地區。其中第1章第33節大意如下（參考整理自Perseus Digital Library載H.C. Hamilton, Esq., W. Falconer, M.A., Ed.英譯本）：
孟菲斯附近的山丘上有許多金字塔，那些是法老的陵寢。其中有三個特別大，三者之中有兩個被列為世界七大奇蹟。第三個金字塔比前兩個小不少，但建造所費不貲，用了遠道而來的珍貴石材打造。據說那是一位名妓（courtesan，ἑταίρα）的墓。
這樣的說明，應該很清楚是在形容吉薩金字塔。
繼續故事前，另外再簡單說明一下希臘文的ἑταίρα雖然也是提供性服務的女性，但和一般的妓女πόρνη不一樣。兩者實際上的差異到底有多大不清楚，但傳統上認為ἑταίρα應該屬於高知識分子，是提供娛樂的藝術家，也是男人的解語花，通常以類似包養的模式較長期關係。
根據女詩人莎芙（Sappho），她的名字叫Doriche，是女詩人哥哥卡拉克索斯（Charaxus）的情婦，其他人則稱她為羅德庇斯（Rhodopis）。有故事說：某日羅德庇斯沐浴時，一隻老鷹從她的侍女手中叼走她的一隻拖鞋，並帶到了孟菲斯，不偏不倚丟在法老的大腿上。法老為拖鞋所驚豔，也為鞋正好落在他身上的巧合感到奇妙，於是派出手下尋找鞋的主人。最後在Naucratis這個城市找到她，並帶回王宮，成為王后。而她就是第三大金字塔的主人。
雖然沒有壞心的繼母和姊姊，但羅德庇斯也是從身份低微的妓女，因為一隻鞋飛上枝頭變鳳凰。這個版本被認為是最早的灰姑娘故事。
上面這個故事是不是真的呢？可能不是，但羅德庇斯應該是真有其人。更早5世紀的希羅多德也記錄了這位傳奇名妓的事蹟，但並沒這麼童話的套路。《歷史》第二卷134-135節大概是這麼說的（完整中譯可參考台灣商務印屬館出版，王以鑄譯本）：
岐歐普斯的兒子美凱里諾斯留下一座比父親小的金字塔，而且有些希臘人說是名妓羅德庇斯建造的，實則不然。因為羅德庇斯生活的年代是在阿馬西斯之下，與美凱里諾斯相差非常多年。她是色雷斯人，和寫寓言故事的伊索都是薩摩斯人雅德蒙的奴隸。後來被另一個薩摩斯人帶到埃及，並由莎芙的哥哥卡拉克索斯用一大筆錢為她贖身。獲得自由後，羅德庇斯的確靠自己的魅力和能力賺到一筆財富，可說是古希臘前無古人後無來者的第一名妓。為了讓自己在希臘留個紀念，她用十分之一的財產做了烤全牛用的鐵叉，奉獻給德爾菲神殿。因此大家可以算出她的財產總共有多少，且絕對沒有到可以建造出金字塔的地步。
阿馬西斯（Amasis）是Ahmose的希臘化名字。雖然書中沒有說明，但這裡說的不可能是Ahmose一世，因為他是更早一千年的中王國法老，那時還沒有德爾菲神廟。因此從這則紀錄，我們可以知道羅德庇斯是第二十六王朝Ahmose二世（約570–526 BCE在位）時代的人，大約比希羅多德早一世紀。雖然不是同時代的人，但德爾菲神廟中的鐵叉還在，希羅多德也看過，並在書中詳細描述擺放位置。
然而，岐歐普斯（Cheops）是吉薩大金字塔的主人──古夫（Khufu）的希臘化名字。美凱里諾斯（Mykerinos）則是Menkaure的希臘化名字，目前一般認為他是古夫的孫子，而不是希羅多德所說的兒子。無論如何，這兩位第四王朝法老和金字塔的主人，都是在羅德庇斯之前兩千多年統治埃及的人物，因此就如希羅多德所言，她完全不可能建造了該金字塔，當然也不可能葬於其中。
這位傳奇名妓既不是帝王將相，看起來也沒有參與什麼改變歷史的大事，卻能讓古代作家為她留下文字紀錄，實屬不易。對比這兩篇早期對於羅德庇斯的紀錄可以發現，即使在她剛死後沒多久，在希羅多德的年代她就已經成為傳說的主角，並且與古老的金字塔牽上關係。顯然，希羅多德的合理分析卻完全被流言的奇異色彩所打敗，以至於後世的史特拉波等作家仍然講述著羅德庇斯金字塔的故事，甚至讓她當上了埃及的皇后。
William Smith在其編纂的《希臘羅馬傳記與神話字典》（1860）中提到，莎芙稱呼的Doriche應該才是她本名，而羅德庇斯是對她姣好面容的美稱，也因此和埃及另一位傳說中美麗的Nitocris搞混。這位Nitocris出現在希羅多德和曼涅托（Manetho）的筆下，埃及自身的文獻卻沒有清楚的紀錄，因此有人認為她可能是第六王朝的最後一位法老，而且是第一位女法老，也有人認為只是另一位差不時期的法老Netjerkare Siptah的一個名稱上的誤解。
練習人也是無意間得知現在知道最早的「灰姑娘」故事也和古埃及有關係，如上所述，故事本身不長，但追究起來卻牽涉到跨越兩千多年的歷史。如果灰姑娘故事真的源自於此，那又牽涉到了往後兩千年的歷史，實在相當有趣。
