在〈基礎篇〉和〈形音意篇〉已經介紹了古埃及文字的基本元素，這些不同功能的符號組合成有意義的語詞，這些詞彙再組合成陳述用的文句。即使母語人士通常是不自覺的使用，但每個語言都有其文法，可惜像古埃及文這樣已經死亡的語言，我們沒有辦法靠模仿母語人士或對話情境來學習，那就只能靠語言學家分析出來的文法來架構了。本篇先來介紹古埃及文的名詞。

名詞

對於人、物、事、時、地、情感、概念、方位等實體或抽象事物的稱呼，都是名詞──簡單來說，名詞就是各種事物的名字。然而，要成功解讀語句中的名詞，除了詞彙量，還要知道古埃及的名詞有些中文沒有的特性。

• 陰陽性

人有男女之分，古埃及的名詞也有，文法上稱為陰陽性。中文裡，除了動物有男女公母，有些本身沒有性別的物體，也有約定成俗的性別，例如太陽公公、月娘。在這性別平等的年代，是沒有一定不能反過來的道理，但就是一個習慣，而且也不是所有事物都這樣的語言習慣性別。

英文也沒有這樣的習慣，但學過法、德等語言的人應該就對陰陽性不陌生了。以法文而言，通常陰性的詞彙以 e 結尾，古埃及文也類似，可以 𓏏 (t)來辨別，位置也算在字尾，但還是會在永遠殿後的限定符號（determinative）之前。下圖是祭品公式（offering formula）中常列出的祭品，因為使用頻率高而發展出縮寫，但在完整的狀態下就知道亞麻（linen）是陰性，其他三者皆是陽性。

一個字的陰陽性是固定的，但如果將某些字想成可依實際情況轉陰轉陽，那在背單字的時候就可以少背點，輕鬆點。例如，當你知道「兒子」（孩子）寫作 𓅬 (sA)，而「女兒」是女性（陰性）的孩子，所以只要加上陰性字尾變成 𓅬^𓏏 (sAt)就對了，不用像英文要背son和daughter兩個迥異的單字。

• 複數

中文的名詞，無論前後文有沒有指明數量的多寡，詞本身都不會有變化。舉例來說，不論一隻貓、兩隻貓、三隻貓、很多隻貓、沒半隻貓，貓就是貓，不會有什麼改變。而在英文，當數量不只一個，名詞的字尾就需要多個 s ，因此一隻貓是cat，超過的話就會變成複數cats。

這個大家在初學英文的時候不知道被老師扣多少分的小困擾，很不幸的，古埃及文也有。埃及文在字尾加上 w（寫作 𓏲 或 𓅱）和 𓏥 (不發音)。不過埃及人自己也常常省略不寫其實應該發音的 w 就是了。

下表以「兄弟」（brother）這個字為例來呈現陽性和單複數的變化。組成這個字的是 𓌢 (sn，也可用作表意符號[ideogram]，意為「箭」[arrow])， 𓈖 (n)為補註聲符（sound complement，詳細說明見〈形音意篇〉），最後的坐姿男人則是限定符號。跟「兒子」的陰性就是「女兒」一樣道理，「兄弟」加上 𓏏 再把限定符號的男人換成女人，這個陰性的字就是「姊妹」（sister）。

再回到複數，第三個字是陽性複數的「兄弟們」。可以看到坐姿男人的下面多了 𓏥 ，前面也多了小麻雀w，上面介紹的要素都有了，但怎麼還多了一個小罐子 𓏌 (nw)？這就是古埃及文多變的地方了，他們不只用單音的字母來拼寫文字，而是綜合使用多音符號和補註聲符來組合。若每個符號分開讀會寫出：箭sn-水波n-罐子nw-麻雀w，但這個字當然不是snnnww，就只是snw，其他除了幫助確認發音，還有填補畫面空位的功用。

最後，陰性複數的「姊妹們」基本上也就是「兄弟們」改為陰性，再稍微調整排列的位置。比較需要注意的是，複數和陰性都是加掛在字根之後，但其順序一定是 wt，不會是 tw，只是一樣都在限定符號之前。至於符號位置的挪動，大家不用擔心，這就不是什麼新的文法了，只是為了好看，就這麼簡單。對古埃及人而言，文字寫出來，畫面的工整美觀是如此重要！

另外，補充一個比較罕見的特殊複數寫法，就是像上圖一樣直接寫三次！不是因為很重要，而是3這個數字似乎不論地域的，通常讓人有多的感覺。不過如果是多符號組成的字，寫起來可是浩大工程，所以通常只有可以獨立的表意符號可能會這樣用。

注意，三條水波紋 𓈗 並不是單條水波紋 𓈖 的複數。單條水波紋 𓈖 是單音符號n，可以作為介係詞，但本身不是名詞，沒有獨立的意義。三條水波紋 𓈗 才是「水」的表意符號。既然不是n的複數，讀音當然也不是 nw，而是 mw 喔！

• 雙數

埃及文表示複數，還有一種較少語言有的文法，那就是「雙數」。一般的東西有兩個時，還是照常用上面的一般的複數。不過，當東西是一對、一雙的時候就要用特別的寫法。這個特殊的結尾在陽性是-wy（寫作 𓏲𓏭 或 𓅱^𓏭），陰性為-ty（𓏏𓏭）。看起來像雙倒斜線\\的符號就是雙數的正字標記，標音y，基本上只用在雙數。

上圖是兩個雙數的例字。左為「一雙手臂」，而一個人的手臂通常也不會有第三隻，符合使用雙數的原則。右直譯為「兩地」，但對埃及人而言，這個不會多也不會少，必須合為一體的兩塊地，指的正是組合成埃及的兩個部分──三角洲和尼羅河谷地。

法老既然是統治埃及「兩地」之人，他的稱號也有不少「雙數」詞彙，例如：兩地之主nb tAwy，以及下圖的雙女神nbty。（關於法老的名字和稱號，請見〈法老篇〉）

• 「沒有」冠詞

最後一個特點，可能算是中文使用者學習古埃及文的小確幸。那就是中王國埃及文（Middle Egyptian）^*中沒有冠詞，也就是相當於英文the（定冠詞）和 a/an（不定冠詞）的東西。不管你還記不記得它們在英文應用上的區別，總之埃及文沒有，中文也沒有。至於沒有冠詞的困擾，就留給要將埃及文翻譯成有冠詞語言的人去煩惱吧！

*語言是一直隨時間在演變的，埃及又源遠流長，所以一般初學者都是以中王國的文法為基準的埃及文。而後埃及文也有發展出類似冠詞功能的字，之後有機會再跟另外介紹吧。

參考資料

Bill Manley & Mark Collier, How To Read Egyptian Hieroglyphs A Step By Step Guide To Teach Yourself, British Museum Press, 1999.

古埃及文