看過電影《英倫情人（The English Patient）》的觀眾，一定無法忽視那個沙漠深處滿布史前壁畫的岩洞，一切人世間的愛恨情仇，對照遙遠悠久的岩洞，對比無比深刻。事實上，那個洞穴是真有其洞，它位於埃及的利比亞沙漠中，在1933年被發現，叫作「游泳者洞穴（Cave of Swimmers）」，也叫「Wadi Sūra I洞穴」。

這類史前岩洞壁畫，是許多考古學家鑽研的目標。在2002年時，考古學家在距離「英國病人」（English Patient）洞10公里遠處，又發現一個洞穴，取名作Wadi Sūra II。裡頭有數千件距今8000年的壁畫，但畫中的13隻「手」，卻迷惑了考古學家。（所謂的「古埃及」距今最久也只有5000多年，是這批壁畫的幾千年以後惹！所以這些壁畫的作者不是古埃及人的史前祖先，就是祖先的鄰居）

整個壁畫中有不少手，但這13隻「手」相較於旁邊顯得特別小。原先學者推論，比較大的是成人的手，小手則是嬰兒的手。然而法國考古學家Emmanuelle Honoré查看後，認為這些手真的很小，而且形狀又長又細，比例上實在不像嬰兒的手。

不只Honoré一個人懷疑過這些小手不屬於人類，卻只有她真的去測試！要如何測試呢？為了得到正確的比例數據，她去醫院找了很多嬰兒來測量，蒐集數據以了解人類嬰兒的手應該長什麼樣子（猜測她應該很喜歡小孩，至少也不討厭，不然哪可能自願做這種工作）。

比較結果是：壁畫上比較大的手符合一般成人的比例，沒有什麼問題，是人類的手。至於比較小的手，就如同先前的判斷，太小了，而且比例也不對，不是來自人類嬰兒。

那這些非人類的小手究竟是誰的，莫非是外星人？難道外星人在8000年前曾經抵達埃及，並且建造了金字塔？

所幸，除了其實不知道長怎樣，可是大家好像都很熟的外星人以外，地球上還有許多正常存在的動物。在比對多種動物與考古記錄後，Honoré發現，最可能符合這個比例的對象是一種蜥蜴──巨蜥（Varanus），另一個候選人是鱷魚寶寶。不過考量到洞穴的位置，出現鱷魚有點超自然，因此最後推論：那些神秘小手的主人其實是蜥蜴。

史前居民跟蜥蜴是何關係，為什麼要把蜥蜴的手畫在牆上（而且還不畫身體）？難道是史前凱薩琳等待著久久未歸的史前艾馬殊伯爵，無聊之下的打發時間之作？不管真相是什麼，新發現都讓我們對史前壁畫的了解又多了一分，而這個研究的概念與方法，也很有啓發性。

參考資料：http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352409X16300499

http://www.livescience.com/53944-prehistoric-rock-art-nonhuman-hands.html

另有簡介影片，請聽得懂的朋友斟酌服用：（不懂法文其實也可以看看影片中的漫畫和照片）

作者寒波／練習人編輯

資訊分享 蜥蜴 史前 壁畫