英國科學家表示，古埃及動物木乃伊製造業造假問題非常嚴重。

英國曼徹斯特博物館與曼徹斯特大學的一項X光和電腦斷層掃描檢驗專案發現，大約三分之一的動物木乃伊是空的。目前已經掃描了包括貓、鳥類、鱷魚等等總共超過800具木乃伊。其中有大約三分之一包含完整的動物，保存非常完好。另有三分之一包含一部分動物殘骸，但其餘三分之一完全沒有動物。

研究人員確信，在購買動物木乃伊陪葬成風的古代埃及，供求關係可能不平衡，沒有足夠的貨源，造成了現在發現的假動物木乃伊現象。

曼徹斯特大學的麥肯奈特博士（Dr Lidija McKnight）表示，該專案的發現驚人：「我們一直知道並不是所有的動物木乃伊都是真材實料，但是居然有三分之一的木乃伊完全沒有任何動物，根本沒有任何骨骼殘骸。」麥肯奈特博士還說，這些沒有動物殘骸的木乃伊中含有防腐作坊裡常見的泥土、木棍、蘆葦，也有蛋殼、羽毛等動物身上的部分，但並不是動物本身。

人類木乃伊是為死者來世而製作，動物木乃伊則是一種宗教祭品。曼徹斯特博物館埃及和蘇丹文物館負責人坎貝爾·普萊斯博士（Dr Campbell Price）表示，古埃及人崇拜動物神，而一具動物木乃伊使人與神的世界有某種聯繫，並說：「動物木乃伊就好像還願的禮物，今天的人們在教堂裡點燃一支蠟燭，古埃及人用動物木乃伊。」

本文載於BBC中文網／練習人編輯

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